我们都知道美国的黑人,是欧洲的白人从非洲抓來的,一船,一船,运往需要廉价劳力的地方据说从1619年,第一批非洲黑奴來到美洲,到1862年美国废止蓄奴的这段其间,运往美国的黑奴保守估計超过一千万人。这个数字可不包括中途死亡的冤魂,真是人类史上最大的迫害事件。近几个世纪以來,黑人一直身为弱势族群,但黑人天生就具备了优美的歌喉,那种从心底唱出,深富情感的歌声,听了真叫人落泪。初到美国的黑人最常唱的就是做活歌(Work Song)了,这是一种为排解工作辛劳所发展出的吟唱歌曲。有一首经典的爵士名曲就叫 " Work Song"。强烈的节拍展现出了黑奴在烈日下勤奮工作的畫面。这种歌曲满有趣的,它的特色是呼喊与回应,一人起头唱一句,其他人便跟著回应。当主人被这些人用歌声咒骂时,还没有搞清他们在唱些什么呢!做活歌中轮流应答的特定方式,是爵士乐表演的主要技巧。它可以应用在演唱者与乐团之间,也可以应用在乐器之间。不论何种,都能产生一问一答的呼应。